De Galeries Lafayette sluiten niet alleen winkels in Frankrijk. In 2024 heeft de groep ook de deuren van zijn flagship in Peking gesloten, een sluiting die relatief onopgemerkt is gebleven in de Franse media. Deze dubbele beweging, nationaal en internationaal, vertelt hetzelfde verhaal: dat van een warenhuismodel dat zich zoekt in het licht van veranderde consumptiegewoonten.
Sluiting van het flagship Galeries Lafayette in Peking: een sterk signaal in 2024
De Galeries Lafayette-winkel in de wijk Xidan, in Peking, heeft eind mei 2024 zijn deuren gesloten. Geopend in 2013, heeft het iets meer dan tien jaar standgehouden. De reden die door het management wordt gegeven, is een directe formule: te groot, te duur, te weinig klanten.
Lees ook : Ontdek de productielocaties van Christine Laure kleding en hun fabricagegeheimen
De afname van de luxeconsumptie in China heeft zwaar gewogen in de beslissing. Het profiel van de Chinese consument is veranderd: minder aangetrokken tot grote fysieke verkoopruimtes, meer gericht op online winkelen en lokale ervaringen. Het Franse warenhuismodel, letterlijk overgenomen in Peking, heeft op de lange termijn zijn publiek niet gevonden.
De groep heeft China echter niet verlaten. Drie andere winkels blijven open, in Shanghai, Shenzhen en Macao. De strategie lijkt meer op een heroriëntatie dan op een terugtrekking. Peking was de meest blootgestelde en minst winstgevende verkooppunt: het was de eerste die viel.
Aanrader : De onmisbare trends van de gepersonaliseerde Ricard-bob in 2026 die je niet mag missen
Voor de volledige lijst van gesloten Galeries Lafayette-winkels op Frans grondgebied is de reikwijdte veel breder, aangezien zesentwintig verkooppunten betrokken zijn.
Zesentwintig Galeries Lafayette-winkels in Frankrijk: waarom de franchisenemers de dupe zijn
Heb je al opgemerkt dat de aangekondigde sluitingen het vlaggenschip op de boulevard Haussmann in Parijs niet raken? Dat is geen toeval. De zesentwintig bedoelde winkels zijn allemaal franchisepunten die worden geëxploiteerd door de groep Hermione Retail. De winkels die rechtstreeks door het moederbedrijf van Galeries Lafayette worden beheerd, staan niet op deze lijst.
Het onderscheid is fundamenteel. Hermione Retail exploiteert de merknaam Galeries Lafayette onder licentie in middelgrote steden, met bescheiden oppervlakten en een lokale klantenkring. Het businessmodel van deze winkels is gebaseerd op een premium positionering in gebieden waar de koopkracht en de bezoekersstroom niet langer voldoende zijn om de winstgevendheid te behouden.
Een franchisegever die zijn merk beschermt, een franchisenemer die de klap opvangt
Het moederbedrijf behoudt zijn meest prestigieuze winkels, in grote metropolen en toeristische gebieden. De groep Hermione Retail staat echter voor een beschermingsprocedure. Dit juridische mechanisme maakt het mogelijk om de schulden tijdelijk te bevriezen om te proberen de activiteit te reorganiseren.
De werknemers van deze zesentwintig winkels zijn de eersten die worden getroffen. Honderden banen staan op het spel in steden waar alternatieven in de high-end detailhandel zeldzaam zijn. De lokale overheden volgen de onderhandelingen op de voet, omdat de sluiting van een warenhuis in het stadscentrum een domino-effect heeft op de omliggende winkels en de aantrekkelijkheid van de buurt.
Galeries Lafayette en stadscentra: wat de sluitingen veranderen voor de lokale handel
Een Galeries Lafayette-winkel in het stadscentrum is een commerciële locomotief. Klanten die erheen gaan, lopen langs andere etalages, lunchen in de buurt en gebruiken de parkeergelegenheid van het centrum. Wanneer de locomotief stopt, neemt het voetgangersverkeer af en verliezen de omliggende winkels omzet.
De steden die door deze sluitingen worden getroffen, delen vaak een vergelijkbaar profiel:
- Stadscentra die al verzwakt zijn door de concurrentie van perifere winkelgebieden en online winkelen
- Een bevolking die niet voldoende is om een premium positionering in mode en accessoires te handhaven
- Commerciële huurovereenkomsten voor grote oppervlakten, moeilijk over te nemen door andere winkels van gelijke grootte
Waarom deze keuze om te sluiten in plaats van te herpositioneren? Het antwoord ligt in de kosten van transformatie. Een warenhuis aanpassen kost vaak net zoveel als het openen van een nieuw. De oppervlakte verkleinen, het assortiment veranderen, verschillende merkkramen integreren: elke optie vereist een zware investering voor een onzekere terugkeer in gebieden met een afnemende commerciële activiteit.
Sluitingen Galeries Lafayette 2024: een warenhuismodel dat opnieuw moet worden uitgevonden
De gelijktijdige sluiting van Peking en zesentwintig Franse winkels in de regio schetst hetzelfde vaststelling. Het algemene warenhuis, zoals het in de 19e eeuw is ontworpen, functioneert nog steeds in de hoofdsteden en toeristische trekpleisters. Elders moet het model transformeren of verdwijnen.
De merken die standhouden, zetten in op drie pijlers:
- De winkelervaring (evenementen, tijdelijke kramen, horeca) om de fysieke verplaatsing te rechtvaardigen
- De vermindering van verkoopoppervlakten ten gunste van service- en recreatieruimtes
- De integratie van digitalisering, met online bestelmogelijkheden en afhaal in de winkel
De Galeries Lafayette zijn niet de enige die getroffen zijn. De warenhuismarkt ondergaat overal in Europa een transformatie. De sluitingen van 2024 in Frankrijk en China zijn geen geïsoleerde incidenten, maar symptomen van een structurele kloof tussen het fysieke aanbod en de huidige verwachtingen van kopers.
De winkels die door het moederbedrijf worden behouden, zoals die op de boulevard Haussmann in Parijs, zullen blijven profiteren van hun prestige en toeristenstroom. Voor de middelgrote steden die hun merk verliezen, blijft de vraag open: welke handel kan het stokje overnemen in zulke grote panden, zonder dezelfde economische moeilijkheden te herhalen?